Вторая мировая война 1939-1945 гг. – крупнейшая в истории война, развязанная с целью передела мира - была развязана Германией, Италией и Японией с целью пересмотра итогов Версальского мирного договора 1919 г., по которому Германия капитулировала перед союзниками в 1-й мировой войне и Вашингтонской конференции по ограничению морских вооружений и проблемам Дальнего Востока 1921-1922 гг., которая зафиксировала новое соотношение сил между государствами в Китае и в Тихом океане, неблагоприятное для Японии. В войну было втянуто 61 государство, более 80% населения земного шара. Военные действия велись на территории 40 государств, а также на морских и океанских театрах. Началу второй мировой войны предшествовал приход к власти в Германии фашистов (1933 г.), подписание антикоминтерновского пакта между Германией и Японией (1936 г.), возникновение очагов мировой войны как в Европе (захват Германией Чехословакии в марте 1939 г.), так и на востоке (начало японо-китайской войны в июле 1937 г.).
Вторая мировая война началась 01.09.1939 нападением Германии на Польшу, после чего в войну против Германии вступили Великобритания и Франция. В апреле-июне 1940 немецко-фашистский войска оккупировали Данию и Норвегию, а 10 мая вторглись в Бельгию, Нидерланды, Люксембург. 22 июня 1940 г. капитулировала Франция. 22 июня 1941 г. фашистская Германия напала на СССР. Началась Великая Отечественная война.
07.12.1941 нападением на американскую ВМБ Перл-Харбор Япония развязала войну против США. 11.12.1941 к войне Японии против США присоединились Германия и Италия.
Первым крупным поражение немецко-фашистских войск во второй мировой войне явился их разгром под Москвой в 1941-1942 гг., в результате которого был сорван фашистский блицкриг, развеян миф о непобедимости германской армии – вермахта. Контрнаступление советских войск под Сталинградом в 1942-1943 гг., завершившееся окружением и пленением 330-тысячной группировки немецко-фашистских войск явилось началом коренного перелома во второй мировой войне. Советская армия захватила у противника стратегическую инициативу и начала его изгнание с территории СССР.
Американские вооруженные силы в 1942 г. нанесли поражение японскому флоту в морских сражениях в Коралловом море и у о. Мидуэй. В феврале 1943 г. союзники овладели о. Гуадалканал, высадились на Новой Гвинее, вытеснили японцев с Алеутских островов, начали разработку операции по продвижению к территории собственно Японии по островам Курильской гряды. 
06.06.1944 г. в Европе, проведением Нормандской десантной операции, союзниками был открыт второй фронт.
В феврале 1945 г. состоялась Крымская (Ялтинская) конференция руководителей СССР, США и Великобритании, рассмотревшая вопросы послевоенного устройства мира и участия СССР в войне с Японией. 11 февраля 1945 г. на конференции было подписано соглашение, которое предусматривало вступление СССР в войну против Японии на стороне союзников через два-три месяца после капитуляции Германии "при условии:
Сохранения status quo Внешней Монголии (Монгольской Народной Республики);
Восстановления принадлежавших России прав, нарушенных вероломным нападением Японии в 1904 г., а именно:
а. возвращения Советскому Союзу южной части о. Сахалин и всех прилегающих к ней островов;
б. интернационализации торгового порта Дайрена с обеспечением преимущественных интересов Советского Союза в этом порту и восстановления аренды на Порт-Артур, как на военно-морскую базу СССР;
с. совместной эксплуатации Китайско-восточной железной дороги и Южно-Маньчжурской железной дороги, дающей выход на Дайрен, на началах организации смешанного Советско-китайского общества с обеспечением преимущественных интересов Советского Союза, при этом имеется в виду, что Китай сохраняет в Маньчжурии полный суверенитет;
д. передачи Советскому Союзу Курильских островов".
Обещание И.В. Сталина имело особое значение для США в связи с их планами вторжения на Японские острова. Американское командование было заинтересовано в том, чтобы изгнанием японской армии с захваченных ею территорий на материке «занялись русские». Для проведения советскими войсками десантных операций в ходе предстоящей войны с Японией, отрядом особого назначения ВМС США в зал. Колд Бей (Аляска) была проведена операция по подготовке советских военно-морских боевых экипажей (всего около 12400 офицеров и матросов) для обслуживания боевых судов американского производства, которые были переданы СССР по ленд-лизу. Только в рамках этой операции СССР было передано149 военных кораблей различного класса.
5 апреля 1945 г. советское правительство объявило о денонсации советско-японского пакта о нейтралитете, заключенного в 1941 г. Этот шаг советского правительства объяснялся изменениями в международной обстановке за 4 года: нападением Германии на СССР, союзом Германии и Японии, войной между Японией и США - союзником СССР в войне против Германии.
Весной 1945 г. союзники провели в Европе Рурскую операцию, форсировали Рейн и овладели Италией. Советские вооруженные силы в апреле-мае 1945 г. разгромили в Берлинской и Пражской операциях последние группировки немецко-фашистских войск и встретились с войсками союзников. Война в Европе окончилась. 9 мая 1945 г. стало Днем Победы над фашистской Германией.
26 июля 1945 г. была опубликована Потсдамская декларация США, Великобритании и Китая, требовавшая от Японии немедленной безоговорочной капитуляции. 28 июля премьер-министр Японии Судзуки выступил с заявлением, в котором говорилось о том, что японское правительство игнорирует Потсдамскую декларацию. Итогом этой политики стали атомные бомбардировки американцами японских городов Хиросима (06.08.1945 г.) и Нагасаки (09.08.1945 г.) и вступление СССР 09.08.1945 г. в войну против Японии.
Боевые действия между японскими и советскими войсками начались сразу в нескольких направлениях. Ударные группировки Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов перешли в наступление против Квантунской армии Японии в Маньчжурии, успешно осуществили Хингано-мукденскую, Харбино-Гиринскую и Сунгарийскую наступательные операции. Мощными рассекающими ударами с двух основных направлений (МНР и Приморье) и несколькими вспомогательными ударами по сходящимся в центре Маньчжурии направлениям, советские войска прорвали оборону японской армии и к 20 августа продвинулись в глубь Маньчжурии с запада на 400-800 км, с востока на 200-300 км.
Успешное продвижение советских войск в Маньчжурии позволило командованию советских войск начать 11 августа 1945 г. Южно-Сахалинскую наступательную операцию.

Состав японских войск на Карафуто и Курильских островах

15 августа по радио был передан Указ императора Японии Хирохито о принятии условий капитуляции. С этого дня боевые действия между американскими, британскими и японскими вооруженными силами были прекращены. Однако части Квантунской армии, противостоявшие советским войскам приказа о капитуляции не получили и продолжали сопротивление. То же самое происходило в ходе начавшейся 18 августа 1945 г. Курильской десантной операции, не утихали бои и на Сахалине. Боевые действия не прекратились даже после того, как командующий Квантунской армией генерал О. Ямада подписал в Чанчуне 19.08.1945 г. акт о безоговорочной капитуляции. Только 22 августа, после мощной артиллерийской и авиационной подготовки советским войскам удалось штурмом овладеть Хутоуским узлом сопротивления, 26 августа сдался гарнизон Дуннинского укрепленного района. С 19.08. по 01.09.1945 г. советскими войсками была проведена заключительная десантная операция второй мировой войны – Южно-Курильская десантная операция.
2 сентября 1945 г. на американском линкоре «Миссури» состоялась церемония подписания Акта о капитуляции Японии. Этот день принято считать датой окончания второй мировой войны.

_________________________

БИБЛИОГРАФИЯ
Акшинский В. Курильский десант. Петропавловск-Камчатский, 1984;
Багров В.Н. Победа на островах. Южно-Сахалинск, 1985;
Василевский А.М. Дело всей жизни. М., 1990;
Вишневский Н.В. Смерть в четырех шагах. Южно-Сахалинск, 1995;
Внешняя политика Советского Союза в период Отечественной войны: Документы и материалы. 1 янв. – 3 сент. 1945 г. Т.3. М., 1947;
Внотченко Л.Н. Победа на Дальнем Востоке. М., 1971;
Гапоненко К.Е. Болят старые раны. Южно-Сахалинск, 1995;
Гельфонд Г.М. Советский флот в войне с Японией. М., 1958;
Демин Л.М. Сахалинские записки. М., 1983;
Долуда А.Я. Дважды рожденная. Кемерово, 1993;
История войны на Тихом океане (под общ. Ред. Усами Сэйдзиро). М., 1958;
История второй мировой войны 1939-1945. В 12 т. М., 1980;
Коротких В.В., Назаров С.Ф. Дни войны. Петропавловск-Камчатский, 1985;
Краснознаменный Дальневосточный. М., 1985;
Краснознаменный Тихоокеанский флот. М., 1981;
Летопись героических дней. Воспоминания участников боев. Южно-Сахалинск, 1969;
Пашков А. М. Страницы героической летописи. Южно-Сахалинск, 1975;
Победа на Дальнем Востоке. Хабаровск, 1985;
Рыжков А.Н. Бои за родные острова. Южно-Сахалинск, 1980;
Славинский Б.Н. Советская оккупация Курильских островов (авг.- сент. 1945 г.). М., 1993;
Слово освободителей. Южно-Сахалинск, 1985;
Сологуб В.П. Героические десанты. Владивосток, 1970;
Стефан Д. Курильские острова: Русско-японский рубеж на Тихом океане // Краеведческий бюллетень. Южно-Сахалинск, 1991. №4;
Стефан Д. Сахалин. История // Краеведческий бюллетень. Южно-Сахалинск, 1992. № 4;
Финал. М., 1969;
Хаяси Сабуро. Японская армия в военных действиях на Тихом океане. М., 1964;